Alpensegler | Tachymarptis melba

Stimme

Ein langer, metallischer Triller, der ständig die Tonhöhe wechselt: ti-ti-ti-tirrrrrrr-ti-ti, zuerst schneller werdend und ansteigend, dann langsamer und abfallend, mitunter eine halbe Minute lang. Allein das unterscheidet ihn vom gleichförmigen, flachen Schrei des Mauerseglers. An den Kolonien ist er den ganzen Tag zu hören, am häufigsten am späten Nachmittag.

Bestimmung

Kräftig gebaut, mit langen, sichelförmigen Flügeln und kurzem, flach gegabeltem Schwanz. Die Oberseite ist einheitlich graubraun; unterseits gibt es eine weiße Kehle und einen großen ovalen weißen Bauchfleck, getrennt durch ein braunes Brustband, das auch auf Entfernung als Linie sichtbar bleibt. Flanken und Unterschwanzdecken sind dunkel, sodass das Weiß als abgesetztes Oval in der Mitte der Unterseite liegt. Die Flügelschläge sind langsamer und schwerer als beim Mauersegler, mit langen Gleitphasen, in denen der Vogel sich kaum zu bewegen scheint.

Verwechslungsarten

Der Mauersegler ist deutlich kleiner und einheitlich rußbraun, höchstens mit einem schwachen hellen Kehlfleck; weißer Bauch und braunes Brustband fehlen völlig. Der Fahlsegler ist ebenfalls viel kleiner und brauner, mit stärker gezeichnetem Kopf- und Kehlmuster und an der Basis breiteren Flügeln, und auch ihm fehlt das Weiß am Bauch. Auf große Entfernung kann ein Baumfalke täuschen, doch er hat eine gestrichelte Unterseite, rostfarbene Hosen und einen kraftvollen Flug mit nur kurzen Gleitphasen.

Lebensraum

Felswände, Schluchten und steile Bergflanken, an der Küste hohe Steilküsten. Außerdem hohe alte Gebäude — Kathedralen, Burgtürme, Stadtmauern —, die als künstliche Felsen dienen. Jagt hoch im offenen Luftraum über Gebirgen, Almen und Städten, oft Dutzende Kilometer von der Kolonie entfernt; bei kaltem, nassem Wetter fliegt er tief über Seen und Stauseen.

Verbreitung und Zug

Brütet in Südeuropa nördlich bis zu den Alpen, in Nordwestafrika, Anatolien und im Nahen Osten, ostwärts bis zum Himalaya; Standvogelpopulationen in Afrika, auf Madagaskar und auf dem indischen Subkontinent. Auf der Iberischen Halbinsel brütet er in weiten Teilen, von den Kalkfelsen und Schluchten des Landesinneren bis zu den Städten Andalusiens und der Mittelmeerküste. In Nordwesteuropa ein spärlicher Irrgast, meist über das Ziel hinausgeschossene Vögel aus dem Süden: fast die Hälfte zwischen Ende März und Ende Juni, der Großteil der übrigen zwischen Mitte August und Anfang November. Europäische Brutvögel überwintern im tropischen und südlichen Afrika.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Im Mai ein Kalkgebirge oder eine Stadtfelswand im Mittelmeerraum aufsuchen — den Kathedralfelsen von Cuenca, den Tajo bei Ronda, die Hoces del Duratón — und zwischen Mittag und spätem Nachmittag beobachten, wenn die Vögel am höchsten über dem Rand kreisen und am meisten rufen; bei kühlem Wetter jagen sie tief über nahen Stauseen. In Nordwesteuropa ist eine Phase mit anhaltendem Südostwind im April oder Mai der Zeitpunkt, die Küste und große Gewässer zwischen den ersten Mauerseglern abzusuchen.

Gefährdungsstatus

Weltweit nicht gefährdet (IUCN: Least Concern), mit großem Verbreitungsgebiet und stabilem Weltbestand. In Teilen Europas nimmt er zu, da sich Gebäudekolonien in neue Städte ausbreiten. Örtliche Belastungen sind Renovierungen, bei denen Nisthöhlen in Türmen und Kirchen verschlossen werden, und Störungen von Felskolonien durch Kletterrouten.

Wissenschaftlicher Name

Tachymarptis melba | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus beschrieb die Art 1758 als Hirundo melba; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Tachymarptis wurde 1922 von Roberts eingeführt. Tachymarptis ist griechisch, von takhus ‚schnell‘ und marptis ‚Greifer‘, nach dem Vogel, der seine Beute im schnellen Flug aus der Luft greift. melba ist unsicherer Herkunft; möglicherweise eine Verkürzung von melanoalba, von griech. melas ‚schwarz‘ und lat. albus ‚weiß‘, nach dem braun-weiß gezeichneten Gefieder. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Gibraltar.