Hoenderachtigen | Galliformes

Families in deze orde

• Hokko's en chachalaca's | Cracidae1 soortDit zijn boombewonende hoendervogels van dicht, vochtig struweel en oeverbos, die het grootste deel van de dag hoog in de takken doorbrengen en zich daar lopend en klimmend voortbewegen in plaats van scharrelend over de grond. Het voedsel bestaat vooral uit bladeren, knoppen, bloemen en vruchten, van de tak geplukt en in zijn geheel doorgeslikt; grote zaden komen er onbeschadigd weer uit, zodat de vogels het bos waarin ze leven mee helpen inzaaien. In de schemer van de vroege ochtend zet één vogel een hard, rauw, driedelig geschreeuw in, waarna de hele groep het overneemt en het minutenlang kilometers ver over het struweel dendert; bij een deel van de familie is de luchtpijp verlengd en ligt hij in een lus onder de huid van de borst, wat de roep zijn draagkracht geeft. Het nest is een dun, doorzichtig platform van takjes op een horizontale tak, met twee of drie ruwe witte eieren. De kuikens hebben na een paar dagen al bruikbare slagpennen en fladderen achter de ouders aan de struiken in, waar ze nog wekenlang van snavel tot snavel worden gevoerd.
• Tandkwartels | Odontophoridae6 soortenDe onderrand van de snavel is fijn gekarteld, waarmee harde zaden en zaadhulzen worden doorgeknipt; bij veel soorten wipt bovendien een naar voren gebogen pluim op de kop mee op het ritme van het rennen. Vluchten gebeurt liever te voet: pas als de vogels bijna vertrapt worden gaan ze met een luide roffel van vleugels alle kanten op, om zich daarna met een aanzwellende verzamelroep weer bij elkaar te fluiten. Een ongepaard mannetje fluit in het voorjaar dag na dag hetzelfde heldere, tweedelige motief vanaf een paaltje of lage tak. Het nest is een met gras bekleed kuiltje onder een pol of struik, meestal met een dak van omgebogen halmen en een ingang opzij, zodat het van boven onzichtbaar is. Bij sommige soorten neemt het mannetje een eerste legsel voor zijn rekening terwijl het vrouwtje aan een tweede begint. De kuikens eten de eerste weken vooral insecten. In droge streken zijn de vogels gebonden aan drinkplaatsen, waar ze 's ochtends en tegen de avond verschijnen.
• Fazantachtigen | Phasianidae23 soortenBij enkele grondbroedende soorten in de familie verzamelen de mannetjes zich op eenzelfde vaste plek om er met opgeblazen, van kleur veranderende luchtzakken op de hals, gespreide staartveren en stampende poten de vrouwtjes te imponeren; bij andere soorten toont een enkel mannetje in plaats daarvan baardvormige borstveren en een kale, van kleur wisselende kophuid. Voor de vertering van hard voedsel als zaden en knoppen zoeken de vogels actief steentjes op die ze inslikken en die in de spiermaag als een soort molen dienen. Buiten het broedseizoen leven veel soorten in coveys, hechte groepjes die 's nachts dicht opeen op de grond overnachten met de koppen naar buiten gericht, zodat een naderend gevaar sneller wordt opgemerkt. De meeste mannetjes broeden niet mee en trekken zich na de paring terug, waardoor het vrouwtje er alleen voor staat.