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Tijereta Sabanera | Tyrannus savana
Vorkstaartkoningstiran | Fork-tailed Flycatcher
La tijereta sabanera tiene la cola más larga de todos los tiránidos: en el macho mide dos o tres veces el largo del cuerpo. En el área de la guía es residente de las sabanas del sur de México y Centroamérica; más al norte, hasta Canadá, aparece como divagante, casi solo a finales de verano y en otoño.
Voz
La voz es escasa: un reclamo seco y zumbante y un tic débil en vuelo. Más revelador es el sonido mecánico de las alas — las primarias externas escotadas producen al volar un tono silbante cuya altura varía según la subespecie. Esa diferencia es uno de los indicios de que las formas migratorias y las residentes se están separando. En el cortejo el macho aletea con las plumas caudales extendidas.
Grabación: JAYRSON ARAUJO DE OLIVEIRA — CC BY-NC-SA 4.0 · Santa Rita do Novo Destino, Goiás, Chácara Jayrson, Brazil · xeno-canto
Identificación
Blanca por debajo, gris por encima, con un capirote negro que baja por debajo del ojo y contrasta netamente con la garganta blanca. Alas y cola son negras; la cola es profundamente ahorquillada y está formada por largas rectrices externas acintadas. Con la cola, el macho mide de 37 a 41 centímetros y la hembra de 28 a 30. Entre las plumas del píleo el macho lleva a veces una mancha amarilla, visible solo en la excitación. Los juveniles tienen la cola mucho más corta y el capirote más pardo.
Especies parecidas
La tijereta rosada, la única especie norteamericana con una cola comparable, tiene la cabeza gris pálido sin capirote negro, los flancos y las axilas rosa salmón y los bordes caudales blancos en vez de negros; además su cola es más corta. El tirano tropical y el tirano pálido tienen las partes inferiores amarillas y la cola corta y recta. En tijeretas sabaneras jóvenes que aún no han desarrollado la cola, el capirote negro y las partes inferiores blancas y lisas siguen separándolas de la tijereta rosada.
Hábitat
Campo abierto: sabana, pastizal con árboles dispersos, potreros y zonas ganaderas, borde de bosque y bosque ribereño, en general por debajo de 1000 metros. También manglar y bordes de pueblos con árboles sueltos. Caza desde un poste o una rama baja en terreno despejado y toma insectos al vuelo; fuera de la época de cría consume también bastante fruta. Los divagantes en Norteamérica aparecen normalmente en terreno abierto semejante: potreros, linderos de cultivo y pastizales costeros.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Cuatro subespecies. En el área de la guía se trata de monachus, residente del sur de México — desde aproximadamente el sur de Veracruz y Oaxaca — por Centroamérica hasta Colombia, Venezuela y el norte de Brasil. La forma nominal cría en el sur de Sudamérica y se desplaza hacia el norte tras la cría austral, a la Amazonia y la cuenca del Orinoco; en esa migración forma bandos de hasta diez mil aves. Las que se pasan de largo alcanzan casi todos los años los estados atlánticos de los Estados Unidos e incluso Nuevo Brunswick, por lo general de septiembre a noviembre.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
En el área de residencia se encuentra todo el año en postes y cables junto a los potreros. Para Norteamérica, de septiembre a noviembre es el período con más posibilidades, en pastizales costeros abiertos del lado atlántico; esas aves suelen quedarse varios días en el mismo prado. Ante cualquier tiránido de cola larga, mira primero el color de la cabeza: capirote negro o cabeza gris pálido resuelve el caso, incluso si la cola se ha roto.
Conservación
La UICN la clasifica como de preocupación menor (LC). El área es amplia y la especie se beneficia de la conversión de bosque en potreros y terreno ganadero. Para Norteamérica no hay una tarea de conservación propia, porque allí los efectivos se reducen a divagantes. La investigación se centra en si la forma nominal migratoria y los residentes del norte deben considerarse especies distintas.
Nombre científico
Tyrannus savana | Daudin, 1802
Daudin fijó el nombre científico en 1802; autor y año van sin paréntesis porque la especie sigue en su género original. Tyrannus es latín para 'tirano', por la expulsión de aves mucho mayores del entorno del nido. El epíteto savana procede del nombre le savana de Buffon, de 1780, y alude al hábitat de sabana. El ejemplar descrito procedía de la orilla del Río de la Plata y de los bosques de Montevideo.