Sinsonte de las Bahamas | Mimus gundlachii

Voz

El canto se compone de frases cortas, abruptas y variables, repetidas por lo general dos o tres veces, fuertes y de largo alcance desde la punta de una rama despejada. A diferencia del sinsonte norteño, no incorpora sonidos de otras especies; el canto es enteramente propio. El reclamo es un chac duro y áspero.

Identificación

Mayor y más apagado que el sinsonte norteño, pardo grisáceo por encima y con listas oscuras en el manto y la corona. Las partes inferiores son de un blanco sucio con listado oscuro y denso en los laterales del pecho y los flancos. En vuelo faltan las grandes manchas alares blancas; la cola es larga y oscura, con solo pequeñas puntas blancas en las rectrices externas. La cara está moteada de forma irregular, con una lista malar oscura y difusa.

Especies parecidas

El sinsonte norteño es más pequeño, gris uniforme y sin listas, y tiene una mancha alar blanca y rectrices externas anchas y blancas: ambas faltan en el sinsonte de las Bahamas. Los juveniles del norteño sí muestran listas en el pecho, pero conservan la mancha alar y los laterales blancos de la cola; ante un ave listada, fíjate siempre primero en el ala en vuelo. El mayor tamaño, el plumaje más pardo y el listado que alcanza los flancos resultan concluyentes en conjunto.

Hábitat

Zonas costeras secas con franjas de arbustos, matorral de coppice (monte bajo y denso del Caribe y el sur de Florida) sobre caliza, bosque semiabierto con palmas y sotobosque reseco, y los bordes de las áreas habitadas. En las islas suele ser el terreno más seco y pedregoso, hasta la misma playa. Busca alimento sobre todo en el suelo y hasta unos metros de altura, y consume invertebrados, néctar, frutos pequeños y a veces una lagartija; defiende los lugares de alimentación frente a sus congéneres.

Distribución y movimientos

Residente en las Bahamas y las Turcas y Caicos, en el archipiélago Sabana-Camagüey y en algunas franjas costeras secas de Cuba y, como la subespecie hillii, de listado dorsal más marcado, en el sur de Jamaica. En Norteamérica es divagante: casi todas las citas proceden del sur de Florida y de los Cayos, con un máximo en abril y mayo, cuando las aves cruzan con vientos del sureste. Un macho regresó a Key West varias primaveras seguidas y pudo emparejarse allí con sinsontes norteños.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

En Florida la mayor probabilidad se da en abril y mayo en el matorral costero de los Cayos, en Bill Baggs Cape Florida o en Fort Zachary Taylor, normalmente después de que se difunda una cita: las aves permanecen a veces varios días en el mismo sitio. En las propias islas lo oirás antes de verlo: busca al ave cantora en la ramita desnuda más alta sobre el matorral.

Conservación

La especie figura como no amenazada (LC) y es común en la mayor parte de su área. Esa área es, sin embargo, reducida y enteramente insular, y el matorral costero seco que ocupa sufre la presión del turismo y la construcción. En varias islas el sinsonte norteño se expande por terrenos ajardinados y plantados; lo que esa expansión supone a largo plazo para el sinsonte de las Bahamas aún no se ha medido.

Nombre científico

Mimus gundlachii | Cabanis, 1855

Jean Cabanis describió la especie en 1855 como Mimus Gundlachii, a partir de un ejemplar de Cuba; autor y año van sin paréntesis, porque siempre ha permanecido en Mimus. Mimus es latín para 'imitador', un nombre que en esta especie precisamente no alude a la imitación. El epíteto honra a Juan Gundlach (1810–1896), el naturalista nacido en Alemania que dedicó la mayor parte de su vida a las aves de Cuba y Puerto Rico. Los nombres neerlandés, inglés y español mencionan las Bahamas, donde se concentra el área de distribución.