Reinita de Wilson | Cardellina pusilla

Voz

El canto es una serie rápida y traqueteante de diez a quince notas cortas que baja de tono y gana volumen hacia el final, chi-chi-chi-chet-chet-chet. En el oeste la serie suele ser más rápida y seca que en el este. El reclamo es un chimp plano y algo áspero, con un matiz nasal que lo distingue del chip limpio de la mayoría de sus parientes. El macho canta desde una rama baja de arbusto, rara vez a más de un par de metros.

Identificación

Una reinita pequeña, de alas cortas, pico fino y cola relativamente larga y estrecha, que a menudo mantiene levantada y mueve con sacudidas breves. Las partes superiores son verde oliva y las inferiores y la cara amarillo vivo; faltan las barras alares y no hay blanco en la cola. El macho lleva en la frente un casquete negro brillante de borde nítido. En la hembra ese casquete es pequeño, apagado y mezclado de oliva, o falta del todo; entonces destaca el gran ojo oscuro sobre una cara amarilla sin marcas. Las aves del oeste son de un amarillo más vivo que las del este.

Especies parecidas

La reinita amarilla es de constitución más llena, tiene manchas amarillas en la cola y, en el macho, estrías castañas en el pecho; la corona nunca es negra. La hembra del chipe encapuchado es mayor y tiene grandes manchas blancas en la cola, visibles en cuanto la despliega. La reinita coroninaranja es de un oliva más apagado, con estrías difusas en el pecho y anillo ocular partido. En una hembra de reinita de Wilson lo resuelve la combinación: sin barras alares, sin blanco ni amarillo en la cola y con la cara amarilla uniforme y un ojo oscuro.

Hábitat

Cría en matorral denso de sauce, aliso y abedul junto a los arroyos, en turberas, claros encharcados y prados húmedos de montaña, en el oeste hasta por encima de los 3000 metros. Evita el bosque cerrado y el dosel alto; el nido se sitúa en el suelo, en una pequeña depresión al pie de un arbusto. En paso usa también matorral más seco, huertos y jardines. En invierno ocupa desde matorral de tierras bajas y bosque ribereño hasta bosque nuboso y cafetales, casi siempre en la vegetación baja.

Distribución y movimientos

El área de cría va del oeste y el centro de Alaska por todo el Canadá boreal hasta Terranova y Nueva Escocia, y en el oeste hacia el sur por las Cascadas, Sierra Nevada y las Montañas Rocosas hasta el sur de California y el norte de Nuevo México. En el este de los Estados Unidos la cría se limita al norte de Minnesota, el norte de Michigan, el norte de Nueva York y Nueva Inglaterra. El paso es de frente amplio y abarca toda la anchura del continente; inverna desde el noroeste de México y la vertiente del golfo hacia el sur hasta Panamá, con los mayores efectivos en la vertiente occidental mexicana y en las montañas de Centroamérica.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Rara vez se queda quieta: en el estrato arbustivo salta de hoja en hoja capturando insectos, con mucho movimiento de cola. Busca por tanto ese movimiento en el matorral bajo y no un ave posada. En primavera el casquete negro del macho se ve a distancia contra la cara amarilla; en otoño el chimp áspero ayuda a separarla de un bando mixto de reinitas.

Conservación

Partners in Flight estima la población mundial en unos 81 millones de aves, lo que la convierte en una de las reinitas americanas más numerosas; la UICN la considera de preocupación menor (LC). Aun así, los efectivos cayeron alrededor del 60 por ciento entre 1966 y 2019, casi un dos por ciento anual, y la Continental Concern Score es de 10 sobre 20. La pérdida del matorral ribereño por la extracción de agua, el pastoreo y la regulación de los ríos se considera la causa principal, junto con la desaparición de bosque de tierras bajas y de montaña en el área de invernada; localmente se suma el parasitismo de cría del tordo cabeza café. La forma costera occidental chryseola es la que más ha disminuido.

Nombre científico

Cardellina pusilla | (Wilson, 1811)

Alexander Wilson describió la especie en 1811 como Muscicapa pusilla, a partir de material del sur de Nueva Jersey; al situarse después en otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El epíteto pusilla es latín para 'muy pequeña'. El nombre inglés y el neerlandés honran al propio Wilson, en cuyo honor la especie figuró largo tiempo en el género Wilsonia. El género actual, Cardellina, fue introducido en 1850 por Charles Lucien Bonaparte, de la voz dialectal italiana cardella para el jilguero europeo.