Platanero | Coereba flaveola

Voz

El canto es una serie aguda y tenue de notas sibilantes y carraspeos secos, algo así como sii-sii-tzrrrr-sii, de timbre insectil y emitida durante buena parte del año. No llega lejos y se pierde enseguida entre el tráfico o el oleaje. Además emite un tsit breve y agudo como reclamo de contacto, repetido mientras salta de flor en flor. Los machos cantan desde una rama expuesta o un cable, por lo general desde el amanecer.

Identificación

Pequeño, de cola corta y casi nunca quieto. La mayoría de las subespecies son gris oscuro por encima, con la corona y los laterales de la cabeza negros, una ancha ceja blanca, la garganta gris y el pecho, el vientre y el obispillo amarillos; en la base de las primarias hay una pequeña mancha blanca. El pico es fino, puntiagudo y netamente curvado, con la comisura rosada. Las subespecies difieren mucho: la de las Bahamas tiene la garganta pálida y menos amarillo, y en algunas islas de las Antillas Menores hay aves enteramente negras.

Especies parecidas

Ninguna otra especie de la región combina un pico curvado con ceja blanca y partes inferiores amarillas. Las reinitas de partes inferiores amarillas tienen el pico recto y fino y carecen de la corona negra con la lista blanca; además rebuscan entre las hojas en vez de trabajar la base de la flor. Los colibríes tienen el pico mucho más largo, se mantienen suspendidos en el aire y no se posan en la flor. La forma pálida de las Bahamas es la que más se parece a una reinita a distancia, pero la forma del pico sigue siendo decisiva.

Hábitat

Terreno abierto o semiabierto allí donde hay plantas en flor: jardines, parques, recintos hoteleros, bordes de bosque, matorral, cafetales y frutales y manglar. Evita el bosque cerrado, así como el desierto y las tierras altas por encima de unos 2000 metros. Depende del néctar y de los líquidos azucarados y perfora de lado la base de la corola cuando la flor es demasiado larga para su pico; también toma frutos pequeños e insectos. Visita a diario los azucareros de las terrazas y los bebederos para colibríes.

Distribución y movimientos

Residente, sin migración. Dentro del área de la guía cría en las Bahamas y las Turcas y Caicos, en Jamaica, La Española, Puerto Rico y las islas Caimán, en Aruba, Curazao y Bonaire, y en el continente desde Quintana Roo y Cozumel hacia el sur por Belice, Guatemala, Honduras y Nicaragua; más al sur el área continúa hasta Sudamérica. Cuba es un vacío en la distribución. Las aves de las Bahamas cruzan de vez en cuando al sur de Florida, con registros concentrados en el semestre invernal.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Búscalo a primera hora de la mañana en un arbusto en flor o en un bebedero de agua azucarada de un jardín o un recinto hotelero: en un sitio así vuelve cada pocos minutos. Fíjate en el comportamiento: se agarra al costado de la flor en lugar de quedarse suspendido delante. El pico curvado y la ceja blanca se ven incluso a contraluz.

Conservación

La especie figura como de preocupación menor (LC). El área de distribución es amplia y los efectivos son estables o crecientes, en parte porque jardines, parques y plantaciones ofrecen terreno adecuado. Cada subespecie insular ocupa un área reducida y queda por ello más expuesta a los huracanes y a la pérdida de vegetación con flores; para el conjunto de la especie eso no supone una presión.

Nombre científico

Coereba flaveola | (Linnaeus, 1758)

Linneo describió la especie en 1758 como Certhia flaveola, a partir de un ejemplar de Jamaica; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Coereba fue introducido en 1809 por Vieillot y remonta a un nombre tupí para pequeñas aves negras y amarillas. El epíteto flaveola es un diminutivo del latín flavus 'amarillo dorado'. Los nombres inglés y neerlandés aluden a sus visitas a los azucareros y a los plátanos de las terrazas; el nombre español Platanero significa literalmente 'ave del plátano'.