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Piquituerto franjeado | Loxia leucoptera
Witbandkruisbek | White-winged Crossbill
El piquituerto franjeado es el piquituerto de los bosques de píceas: un fringílido robusto con las puntas del pico cruzadas y dos anchas franjas alares blancas. Sigue la cosecha de piñas de pícea y alerce por el bosque boreal y cría allí donde en ese momento hay semilla, incluso en pleno invierno.
Voz
El canto es una larga serie de traqueteos duros y trinos secos, emitido desde una percha alta o en vuelo canoro sobre las copas, y suena chirriante y mecánico. El reclamo de vuelo es un chet-chet-chet seco y rápido, más agudo y fino que el del piquituerto común; suele ser lo primero que percibes de un bando en paso. Los grupos que se alimentan reclaman casi sin parar mientras trepan entre las piñas.
Grabación: Stein Ø. Nilsen — CC BY-NC-SA 4.0 · Guleng, Håkøya, Tromsø, Troms, Norway · xeno-canto
Identificación
El macho es de un rojo rosado o rosa frambuesa, con alas y cola negras y dos anchas franjas alares blancas; las terciarias tienen la punta blanca y pueden sugerir una tercera franja. La hembra es de color oliva amarillento, con el dorso grisáceo y estriado y el mismo dibujo alar blanco. Los jóvenes son pardo grisáceos y estriados, pero ya muestran las franjas. Las puntas del pico se cruzan; el pico es más fino y esbelto que el del piquituerto común.
Especies parecidas
El piquituerto común carece de franjas alares blancas y tiene el pico más grueso y romo; los jóvenes de esa especie muestran a veces franjas pálidas estrechas, pero son de color ante y no blanco neto, y el ala sigue siendo parda en lugar de negra. El camachuelo picogrueso es mayor, tiene el pico corto y redondeado sin cruzar y un rosa más apagado, con franjas blancas más finas. En un bando en lo alto de las copas el reclamo resuelve antes que el plumaje: agudo y seco en el franjeado, bajo y duro en el común.
Hábitat
Bosque boreal de conífera con pícea blanca, negra y de Engelmann, abeto balsámico y alerce americano, hasta los bosques abiertos de muskeg (turbera encharcada con píceas, típica del Canadá boreal) y el matorral enano del límite arbóreo. La semilla de pícea es el alimento principal; en verano se añaden insectos, sobre todo orugas de la tortriz de la pícea. Apenas usa el bosque de pino o de tsuga. En las invasiones aparece en píceas plantadas de parques, jardines y cementerios muy lejos del área de cría.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Cría en toda la franja boreal, de Alaska y Yukón al este hasta Labrador y Terranova, y al sur hasta el norte de Nueva Inglaterra, los Adirondacks, el norte de Minnesota, el norte de Michigan y las montañas de Montana. No hay migración fija: la especie es nómada y se desplaza allí donde la cosecha de piñas es buena. En años de mala cosecha grandes cantidades bajan hasta los estados del Atlántico medio, el Medio Oeste y a veces hasta Colorado y Washington; al año siguiente esa misma zona puede quedar vacía. Se han registrado nidadas en casi todos los meses del año.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
En un invierno de invasión busca píceas y alerces cargados de piñas en parques, bordes de carretera y cementerios; escucha primero el traqueteo seco sobre tu cabeza y localiza después las aves que se mueven en las copas. Escamas de piña recientes y piñas caídas bajo un árbol señalan un bando que comió allí poco antes. Las aves son poco desconfiadas y a menudo se dejan acercar a pocos metros.
Conservación
Partners in Flight estima la población reproductora en unos 79 millones de aves y la especie figura como de preocupación menor (LC). Como el número en una misma zona puede variar diez veces de un año a otro, las series de censo apenas dan una tendencia utilizable. La presión está en el propio bosque: la fragmentación del bosque de pícea y los turnos de corta más cortos reducen la proporción de árboles viejos con gran producción de piñas, de los que depende la especie.
Nombre científico
Loxia leucoptera | Gmelin, 1789
Johann Friedrich Gmelin describió la especie en 1789 como Loxia leucoptera, a partir de ejemplares de la bahía de Hudson y de Nueva York; autor y año van sin paréntesis porque la especie sigue en su género original. Loxia procede del griego loxos 'oblicuo, cruzado', por las puntas cruzadas del pico. Leucoptera es griego para 'de alas blancas', de leukos 'blanco' y pteron 'ala', por las dos franjas alares. La subespecie euroasiática bifasciata se llama en español piquituerto franjeado asiático.