Piquituerto común | Loxia curvirostra

Voz

El reclamo de vuelo es un kip-kip o yip-yip duro y grave, emitido de dos en dos o de tres en tres, más lleno y pesado que el reclamo fino del piquituerto franjeado. Su timbre exacto varía según el tipo y se separa mejor en un sonograma que de oído; en Norteamérica se han descrito diez tipos. El canto encadena esas mismas notas con traqueteos, trinos y chirridos breves, desde la copa de una conífera o en un vuelo canoro lento.

Identificación

El macho es de color rojo ladrillo a rojo anaranjado en cabeza, pecho y obispillo, con alas y cola pardo oscuras y sin franjas alares. La hembra es de verde oliva a verde amarillento, más oscura en el dorso y más amarilla en el obispillo. Los jóvenes son pardo grisáceos con fuerte estriado en pecho y flancos. El pico es grueso y corto, con las puntas montadas; la cola es corta y ahorquillada, el cuerpo compacto y la cabeza grande. Entre tipos de reclamo varían bastante sobre todo el tamaño del pico y, en menor medida, el del cuerpo.

Especies parecidas

El piquituerto franjeado tiene dos anchas franjas alares blancas sobre ala negra y el pico más fino; los jóvenes del común pueden mostrar franjas estrechas de color ante, pero el ala sigue parda. El piquituerto de Cassia, del sur de Idaho, no se separa por el plumaje y solo se reconoce por su reclamo más grave y seco y su pico más grueso. El camachuelo picogrueso es mayor y de cola más larga, con pico corto y redondeado sin cruzar. Los camachuelos del género Haemorhous y el pinzón mexicano tienen el pico cónico, no cruzado, y las partes inferiores estriadas.

Hábitat

Bosque de coníferas con buena cosecha de piñas: pícea en la zona boreal, abeto de Douglas, tsuga y pino en el oeste, bosque de piñonero (un pino bajo de las estribaciones secas del suroeste) y enebro, y pinar seco en la Gran Cuenca y el suroeste, y bosque de pino-encino hasta las montañas de México y Centroamérica. La especie de piña presente determina qué tipo de reclamo aparece. Fuera de la época de cría visita también coníferas plantadas en parques y jardines, y acude a cunetas y a la sal de carretera para tomar gravilla y minerales.

Distribución y movimientos

Residente en Alaska y en todo el Canadá boreal, en las cordilleras costeras y las Montañas Rocosas, en los Apalaches y el noreste, y en los bosques montanos de México hacia el sur por Guatemala y Honduras hasta Nicaragua. También ocupa de forma estable la Sierra de San Pedro Mártir, en Baja California. No hay migración en el sentido habitual; cuando falla la cosecha, los bandos se desplazan cientos o miles de kilómetros y aparecen en invierno en el Medio Oeste, las Grandes Llanuras y los estados del sureste. Puede criar en casi cualquier mes, sobre todo entre el final del invierno y el final del verano.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Guíate primero por el oído: los bandos pasan alto reclamando sin parar, de modo que los oyes antes de verlos. Una grabación permite determinar después el tipo de reclamo, lo que en esta especie aporta más que una fotografía. Busca luego bajo las coníferas con piñas restos recién mordidos y escamas sueltas, y revisa las cunetas y los puntos con sal, donde los bandos se posan en el suelo.

Conservación

La especie figura como de preocupación menor (LC) y su área es grande, pero los efectivos oscilan tanto que las tendencias regionales apenas pueden medirse. Los tipos de reclamo por separado son otra cuestión: algunos tienen áreas reducidas y dependen de una sola especie de piña, de modo que las cortas, los incendios y las plagas de escarabajos descortezadores pueden afectarlos con fuerza. El tipo de las South Hills ya se reconoce como especie propia; de varios otros tipos el estado se conoce mal.

Nombre científico

Loxia curvirostra | Linnaeus, 1758

Linneo describió la especie en 1758 como Loxia curvirostra; autor y año van sin paréntesis porque sigue en el género que él usó. Loxia procede del griego loxos 'oblicuo, cruzado'. Curvirostra es latín para 'de pico curvo', de curvus 'curvo' y rostrum 'pico'. El nombre español señala el mismo rasgo: las dos mitades del pico se cruzan en la punta, en unas aves hacia la izquierda y en otras hacia la derecha.