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Pibí Boreal | Contopus cooperi
Sparrenpiewie | Olive-sided Flycatcher
El pibí boreal es el mayor de los pibíes de Norteamérica: un tiránido robusto y de cola corta que caza desde la copa de un árbol muerto en bosque de coníferas. Se reconoce por los costados oscuros, que destacan como un chaleco abierto contra una franja blanca central, y por un silbido fuerte de tres notas del que procede su regla mnemotécnica inglesa. De Alaska a Bolivia realiza una de las migraciones más largas de todos los tiránidos americanos.
Voz
El canto son tres silbidos claros, transcritos en inglés como quick, three beers!: una primera nota corta y más suave, luego una nota alta y potente y una nota final descendente, algo así como pip — PIII-uir. Esa nota central alargada se oye a cientos de metros a través de un valle. El reclamo es una serie de notas pip pip pip cortas y duras, a menudo de tres en tres, que también emplea al expulsar intrusos. Canta desde su llegada en mayo hasta agosto, incluso a mediodía.
Grabación: Greg Irving — CC BY-NC-SA 4.0 · Surveyor Creek Trail, Deer Park Clearcut, Clallam County, Washington, United States · xeno-canto
Identificación
Grande para un tiránido, con la cabeza pesada, el pico ancho y la cola corta, de modo que las puntas alares casi alcanzan el extremo de la cola. Las partes superiores son gris oliváceo; los flancos y los lados del pecho, oscuros y groseramente estriados, con una estrecha banda blanca entre ellos que va de la garganta al vientre. A menudo asoman mechones de plumón blanco a los lados de la rabadilla. La mandíbula inferior es amarillo anaranjado con la punta oscura; las barras alares son tenues o faltan. Se posa erguido en una rama alta y desnuda y vuelve al mismo sitio tras cada salida.
Especies parecidas
El pibí tengofrío tiene el mismo tamaño y también la cola corta, pero es gris uniforme por debajo, sin el dibujo de chaleco, con copete puntiagudo y la mandíbula inferior enteramente naranja; silba ho-SÉ ma-RÍ-a en lugar de tres notas sueltas. Los pibíes occidental y oriental son claramente menores y más esbeltos, con dos barras alares visibles y sin los costados oscuros netamente recortados. Los papamoscas del género Myiarchus muestran rufo en ala y cola y el vientre amarillo. A distancia ayuda la percha: solo el pibí boreal elige casi siempre la rama muerta más alta del rodal.
Hábitat
Bosque de coníferas abierto y borde de bosque con abundante madera muerta en pie: bosque boreal, turbera y muskeg (turbera encharcada con píceas, típica del Canadá boreal), coníferas de montaña hasta unos 3000 metros y, sobre todo, rodales quemados recientemente y talas con troncos secos en pie. Casi siempre cerca de agua o de turbera abierta. En invierno ocupa bosque nuboso de montaña y bosque siempreverde de tierras bajas en los Andes y en Centroamérica, de nuevo sobre ramas muertas salientes en los bordes.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Cría desde el centro de Alaska y el Yukón hacia el este por todo el Canadá boreal hasta Terranova, y hacia el sur por las Cascadas, Sierra Nevada y las Montañas Rocosas hasta California, Arizona y Nuevo México, y en el este hasta Nueva Inglaterra y los Grandes Lagos. La invernada es casi por completo sudamericana, centrada en los Andes de Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia. México y Centroamérica solo se atraviesan en paso; la migración es tardía en primavera — la mayoría de las aves llega a las zonas de cría a finales de mayo — y temprana a finales del verano.
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Búscalo en junio por el oído: sitúate junto a un rodal de coníferas quemado o recién talado y, tras el primer quick, three beers, revisa la copa muerta más alta a la vista. Las aves en paso suelen callar y posarse más bajo, pero conservan la costumbre de volver siempre a la misma rama. Fíjate también en el mechón de plumón blanco del costado de la rabadilla, que asoma entre ala y cola en las aves posadas.
Conservación
La UICN considera ahora la especie de preocupación menor (LC); antes figuraba como casi amenazada (NT). La población mundial se estima en unos 1,9 millones de aves y lleva décadas disminuyendo; los censos norteamericanos de aves reproductoras dan un descenso de alrededor del tres por ciento anual y de aproximadamente tres cuartas partes desde 1970. En Canadá la especie fue evaluada como amenazada en 2007; tras una nueva evaluación en 2018, desde 2023 figura en la Species at Risk Act como especie de preocupación especial. Entre las causas señaladas están la disminución de los insectos voladores, la pérdida de bosque de montaña en las zonas de invernada y la desaparición de la madera muerta en pie por la extinción de incendios y la corta de salvamento. Las listas de alerta norteamericanas lo recogen como especie en descenso acusado y sostenido.
Nombre científico
Contopus cooperi | (Nuttall, 1831)
Thomas Nuttall describió la especie en 1831 como Muscicapa cooperi; al pasar después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El epíteto honra a William Cooper, naturalista estadounidense y cofundador del Lyceum of Natural History de Nueva York. El género Contopus fue introducido en 1855 por Jean Cabanis, del griego kontos 'corto' y pous 'pie', por las patas cortas de estos tiránidos. El nombre neerlandés alude al bosque de coníferas donde cría, el inglés a los costados oliváceos y el español al área de cría boreal.