Parula pitiayumí | Setophaga pitiayumi

Voz

El canto de las aves norteñas es un trino ascendente y acelerado que sube de tono y termina sin remate marcado; se parece al de la parula norteña, pero le falta la nota final apretada. Las poblaciones del sur cantan una serie más larga y variable de notas rápidas y brillantes que desemboca en un trino fino y agudo. La llamada es un chip agudo y penetrante, igual en ambos sexos. Canta sobre todo a primera hora de la mañana, alto en un árbol.

Identificación

Gris azulada por encima, con una mancha verde oliva en el manto y dos barras alares blancas. Garganta, pecho y vientre son amarillos; en el pecho el macho lleva un lavado anaranjado que se desvanece hacia los flancos. Alrededor del ojo y sobre las loreales hay una mancha negruzca que oscurece la cara; faltan las medias lunas blancas. La hembra es más apagada, con menos naranja y un antifaz más difuso. Como la parula norteña, se alimenta colgándose y trepando por las ramillas externas y entre las epífitas.

Especies parecidas

La parula norteña es la única especie de confusión real en el norte del área: tiene una media luna blanca encima y otra debajo del ojo, el vientre blanco bajo el peto amarillo y, en el macho, una banda pectoral rojiza y azul negruzca. En la parula pitiayumí el amarillo corre sin interrupción de la garganta al bajo vientre y la cara es oscura. Donde ambas coinciden en el sur de Texas aparecen intermedios, con patrones faciales de transición; esas aves no se pueden identificar con seguridad en el campo.

Hábitat

Bosque y arbolado abierto con abundantes epífitas. En Texas se trata de masas altas de encino siempreverde, olmo, fresno mexicano y almez con densas bromelias y heno, a lo largo del río Bravo, en los cañones del sur de la meseta de Edwards y del río Devils, y en las montañas Davis. En México ocupa un rango amplio, desde el bosque espinoso semiárido hasta el bosque montano húmedo y el de pino-encino; evita la selva tropical húmeda de tierras bajas. El nido se construye dentro de un manojo colgante de epífitas.

Distribución y movimientos

Residente en la mayor parte de su área. Dentro del área de la guía comprende el sur de Texas, la franja costera hacia el norte hasta Calhoun y Victoria aproximadamente, el sur de la meseta de Edwards y el oeste de Texas, y además ambas Sierras Madres de México: nigrilora por la Sierra Madre Oriental desde Tamaulipas y pulchra por la Sierra Madre Occidental desde Chihuahua y el sur de Sonora, ambas hacia el sur hasta Oaxaca y Chiapas y siguiendo hasta Guatemala, Honduras y Nicaragua. En Texas la especie estuvo limitada a Cameron e Hidalgo hasta los años setenta y después se extendió al norte y al oeste; las aves de Texas llegan en marzo y se van en septiembre, aunque parte de la población pasa el invierno en el delta del río Bravo.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

En los Estados Unidos la mejor oportunidad está en abril y mayo en los encinares con heno del bajo río Bravo, por ejemplo Santa Ana o Sabal Palm, y en los cañones del río Devils. No busques el ave en el tronco sino en los manojos colgantes de heno de las ramas externas, y revisa la cara de cada parula: antifaz oscuro o medias lunas blancas resuelve la cuestión.

Conservación

En la Lista Roja, con el concepto de especie más amplio que aún mantiene, la especie figura como de preocupación menor (LC), con una población de más de veinte millones de aves adultas y un área amplia y continua en América Latina. En Texas es escasa y se trata de unos pocos cientos de parejas; allí su presencia va ligada a la de las epífitas, sensibles a las heladas, la sequía y la tala de los viejos bosques de ribera. La expansión hacia el norte desde 1974 no apunta a un retroceso en el borde del área.

Nombre científico

Setophaga pitiayumi | (Vieillot, 1817)

Vieillot describió la especie en 1817 como Sylvia pitiayumi, a partir de material de Paraguay; su traslado posterior a Setophaga pone autor y año entre paréntesis. El epíteto procede de pitiayumí, el nombre guaraní que Félix de Azara recogió en su descripción de los pájaros del Paraguay, y no es por tanto ni latín ni griego. El género Setophaga viene del griego antiguo ses 'polilla' y phagos 'que come'. El nombre neerlandés menciona el antifaz negro, el inglés el área tropical y el español la palabra indígena original.