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Mosquerito Chillón | Camptostoma imberbe
Chaparralvliegenpikker | Northern Beardless-Tyrannulet
El mosquerito chillón es el tiránido más pequeño de Norteamérica y el único cuyo comportamiento recuerda más al de un vireo o un reyezuelo que al de un mosquero. Solo alcanza los Estados Unidos en el sureste de Arizona y en las tierras bajas del río Bravo, en el sur de Texas, donde suele oírse antes de verse.
Voz
El sonido más característico es un silbido fino que empieza agudo y desciende, fiiiiu, a veces partido en fiiiir-it. También emite una serie de cuatro a seis notas iguales que bajan de tono, pi-pi-pi-pi, a menudo la primera señal de su presencia. Al excitarse levanta el copete y sacude la cola. La voz llega lejos en el mezquital silencioso y delata al ave antes de que la encuentres entre el follaje.
Grabación: Richard E. Webster — CC BY-NC-SA 4.0 · Parque Nacional Huatulco, Oaxaca, Mexico · xeno-canto
Identificación
Un ave pequeña de color oliva grisáceo, con copete puntiagudo, dos barras alares de color blanco sucio a ante y una ceja pálida. Las partes inferiores van del blanco sucio al amarillo tenue y la corona es más oscura que el dorso. La marca decisiva es el pico: corto, romo y con la mandíbula inferior anaranjada o rosada, distinto del pico largo y plano de otros mosqueros. Faltan las cerdas rígidas de la base del pico, a lo que alude el nombre inglés. Se alimenta espigando insectos de hojas y ramillas mientras salta por el arbusto, y casi nunca captura al vuelo.
Especies parecidas
La impresión de reyezuelo es la que más engaña. El reyezuelo de moño rojo agita continuamente las alas y tiene el pico fino y puntiagudo y una barra negra bajo la barra alar posterior; el mosquerito chillón no agita las alas y muestra el pico romo de base anaranjada. El baloncillo tiene la cabeza amarilla y una mancha castaña en el hombro, y carece de barras alares. El vireo de Bell tiene el pico más largo y ganchudo, la corona gris uniforme sin copete y un canto parloteante en lugar de un silbido alargado. La reinita de Lucy es más pálido, tiene la rabadilla rufa y no tiene barras alares.
Hábitat
Mezquital, matorral espinoso y la franja arbolada de ribera junto a arroyos y cauces secos, hasta unos 1500 metros. En Texas también parques y jardines con árboles maduros; en México y Centroamérica el borde del bosque tropical caducifolio, las plantaciones y el campo semiabierto. Prefiere los niveles medio y alto de árboles aislados y evita el bosque cerrado continuo.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
El área va del sureste de Arizona y el sur de Texas por las tierras bajas mexicanas de ambas vertientes hasta el noroeste de Costa Rica, e incluye Cozumel. En Texas es residente. En Arizona parte de los reproductores abandona la zona en invierno, aunque en años suaves quedan algunos. En los Estados Unidos se trata de unos pocos centenares de parejas; en México y Centroamérica es localmente común.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Ve al amanecer, en abril y mayo, a un mezquital junto a un cauce del valle de Santa Cruz o del bajo río Bravo y espera el silbido alargado. Después busca en las ramillas exteriores un ave pequeña y gris que salta entre las hojas como un chipe; comprueba si la base del pico es anaranjada antes de darlo por reyezuelo.
Conservación
La UICN lo sitúa en la categoría de preocupación menor (LC); el área mundial es amplia y la población se estima en millones de aves. En los Estados Unidos el área es reducida y depende del bosque de ribera y del mezquital viejo; la extracción de agua subterránea, el desmonte del mezquite (arbusto espinoso de vainas del suroeste que forma bosquetes densos) para ganadería y la sustitución del bosque de ribera por tamarisco reducen la superficie disponible. En Texas esa pérdida lo ha vuelto localmente más escaso que en el siglo XIX.
Nombre científico
Camptostoma imberbe | Sclater, 1857
Philip Lutley Sclater describió la especie en 1857 e introdujo a la vez el género Camptostoma, del griego kamptos 'curvado' y stoma 'boca', por el borde curvo del pico. El epíteto imberbe es latín para 'sin barba': las cerdas rígidas de la base del pico, presentes en la mayoría de los tiránidos, faltan en este género. El tipo procedía de los alrededores de San Andrés Tuxtla, en Veracruz, México. El nombre neerlandés alude al matorral seco en que vive.