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Cucarachero pantanero | Cistothorus palustris
Moeraswinterkoning | Marsh Wren
El cucarachero pantanero pasa casi toda su vida entre la espadaña, el junco y el carrizo, y rara vez asoma por encima de la vegetación. Lo oyes antes de verlo: un canto traqueteante y gorgoteante desde la parte más densa del pantano, en época de cría también en plena noche.
Voz
El canto empieza con unas pocas notas sueltas y secas y pasa a un traqueteo gorgoteante de uno o dos segundos, que sube del carrizal sin que se vea al ave. Los machos cantan desde el amanecer hasta después de la puesta de sol y a menudo también de noche. Los machos occidentales disponen de muchos más tipos de canto que los orientales, y su traqueteo suena más seco y duro; los orientales suenan más líquidos. El reclamo es un chec agudo y duro, a menudo en serie corta cuando el ave está inquieta.
Grabación: Andrew McCafferty — CC BY-NC-SA 4.0 · Kidd Lake, Thompson-Nicola, British Columbia, Canada · xeno-canto
Identificación
Un cucarachero pequeño y compacto, pardo cálido por encima, con obispillo rufo y una mancha dorsal negra atravesada por rayas blancas nítidas. La ceja blanca es ancha y clara, el píleo oscuro y sin rayas. Las partes inferiores son blancas y sin rayas, con un lavado de color ante en los flancos y las infracaudales. La cola es corta, finamente barrada y a menudo levantada; el pico es fino y más largo de lo habitual en un cucarachero. Las aves orientales son más rufas, las occidentales más grises y más contrastadas.
Especies parecidas
El cucarachero culibarrado es menor y más pálido, con el píleo rayado, una ceja corta y difusa y sin la mancha dorsal blanquinegra bien delimitada; ocupa pastizales secos de ciperáceas en vez de agua estancada con espadaña. El chivirín saltapared carece de ceja y de rayas dorsales y no cría en pantano. Los gorriones palustres, como el chingolo pantanero, tienen el pico cónico mucho más grueso y no levantan la cola.
Hábitat
Pantano de agua dulce con espadaña, junco, carrizo y ciperáceas, y en la costa marismas saladas con espartina. Necesita agua estancada bajo la vegetación; los nidos se tejen sobre el agua entre los tallos. Fuera de la época de cría ocupa también orlas de carrizo junto a canales, herbazales ribereños y matorral cercano al agua.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Cría desde el sur de Columbia Británica y las provincias de la pradera canadiense hacia el este hasta la costa atlántica, y hacia el sur por el Medio Oeste y los estados atlánticos del norte. Las aves orientales y norteñas se marchan e invernan en el sur de los Estados Unidos, a lo largo de la costa del Golfo y hasta el norte de México. En la costa del Pacífico, en la Gran Cuenca y en la costa atlántica meridional permanece todo el año. Poblaciones residentes aisladas se mantienen en los pantanos del altiplano mexicano, en Hidalgo, el Estado de México y Puebla.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
La mejor oportunidad es una mañana sin viento de mayo o junio junto a un carrizal: el canto delata el sitio y un breve siseo suele hacer que el ave suba unos segundos a un tallo. Fíjate de paso en los nidos globulares vacíos — un macho construye una serie de ellos y siguen visibles entre la espadaña todo el año.
Conservación
La especie figura como de preocupación menor (LC), con una población reproductora estimada en unos 9,4 millones de aves. La presión es la pérdida y fragmentación del pantano: el drenaje, el descenso de los niveles de agua y el cierre de los carrizales hacen desaparecer poblaciones locales, mientras que los humedales restaurados y creados se vuelven a ocupar rápidamente. Las pequeñas poblaciones residentes del altiplano mexicano son las más vulnerables por su reducido tamaño.
Nombre científico
Cistothorus palustris | (Wilson, 1810)
Alexander Wilson describió la especie en 1810 como Certhia palustris; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El material tipo procedía de las orillas del Schuylkill y el Delaware, en Filadelfia. El nombre genérico Cistothorus se forma con el griego kistos ‘arbusto’ y thouros ‘que salta’, por su manera de saltar entre la vegetación palustre. El epíteto palustris es latín para ‘del pantano’, de palus ‘pantano’.