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Chirigüe azafranado | Sicalis flaveola
Gewone saffraangors | Saffron Finch
El chirigüe azafranado es un granívoro amarillo sudamericano que se ha extendido por el mundo como ave de jaula y tiene poblaciones establecidas en Hawái, Puerto Rico y Jamaica. Dentro de la ventana de esta guía es, por tanto, una especie introducida en todas partes; su área natural está al sur de la cuenca amazónica y a lo largo de la costa norte de Sudamérica.
Voz
El canto es una serie corta y rápida de notas claras y gorjeantes que se repite una y otra vez con poca variación, a menudo varios minutos desde el borde de un tejado, un cable o un poste. El reclamo es un chip corto y agudo, que suena sin parar en un bando que se alimenta. Los machos cantan todo el año, sobre todo en las semanas previas a la cría.
Grabación: Jacob Wijpkema — CC BY-NC-SA 4.0 · Puerto Suarez (near Buyú), Provincia de Germán Busch, Departamento de Santa Cruz, Bolivia · xeno-canto
Identificación
El macho adulto es amarillo en todo el cuerpo, más intenso en las partes inferiores, con un tinte anaranjado en la frente y la corona y un matiz oliváceo en el dorso; las alas son oscuras con los bordes amarillos. El pico es cónico, corto y gris con la base pálida. Las hembras de las subespecies norteñas se parecen a un macho más apagado, mientras que las de las subespecies sureñas son pardo oliváceas con listas oscuras en el pecho y el dorso. Los jóvenes son pardo grisáceos y listados, con una banda amarilla en el pecho; no alcanzan el plumaje amarillo completo hasta el segundo año.
Especies parecidas
En Hawái la principal especie de confusión es el serín frentiamarillo: es menor, verde por encima, con la cabeza dibujada de amarillo y gris, los flancos listados y sin naranja en la corona, mientras que el macho del chirigüe azafranado es enteramente amarillo en la cabeza y las partes inferiores, con la frente anaranjada. Los jóvenes listados se parecen a las hembras de gorriones y escribanos; fíjate entonces en el tinte amarillo del pecho y en la falta de dibujo en la cabeza y la garganta. El pico cónico sin punta ganchuda lo separa de los bolseros, también amarillos pero mucho mayores y de dibujo distinto.
Hábitat
Tierras bajas abiertas y semiabiertas con vegetación corta: pastizales, bordes de cultivo, cunetas, campos de golf, parques, corrales y pueblos. Anida en huecos — nidos abandonados de otras especies, tocones huecos de palmera, cañas de bambú huecas, agujeros en muros y espacios bajo las tejas — y no construye nido abovedado propio. Evita el bosque cerrado y la alta montaña; en Hawái se mantiene sobre todo en las tierras bajas secas de sotavento, hasta unos 1500 metros.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
El área original está en Sudamérica, en dos partes separadas: la costa norte de Colombia, Venezuela y las Guayanas, y una amplia zona desde el este de Brasil y Bolivia hasta Paraguay, Uruguay y el norte de Argentina. Dentro de la ventana de esta guía solo se trata de poblaciones introducidas: en Hawái desde los años sesenta, con los mayores números en la isla de Hawái y en Oʻahu; en Puerto Rico y en Jamaica también a partir de aves de jaula escapadas o sueltas. Las observaciones en Florida y en otros puntos de los Estados Unidos corresponden a escapes sin población establecida.
- Todo el año
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
En Hawái búscalo por las carreteras costeras secas y en el césped de los complejos turísticos y los campos de golf, donde los grupos buscan semilla en el suelo y, al molestarse, vuelan juntos hasta un cable o un alero. En zona habitada, el canto gorjeante desde un alero suele ser la primera señal.
Conservación
En su área nativa la especie es común y la tendencia se considera estable; la UICN la sitúa en la categoría de preocupación menor (LC). La captura para el comercio de aves de jaula es regionalmente importante. Las poblaciones introducidas de Hawái, Puerto Rico y Jamaica se expanden y no están sujetas a restricción; su efecto sobre los granívoros nativos no se ha estudiado, pero ocupan sobre todo tierras bajas de origen humano y no el bosque nativo.
Nombre científico
Sicalis flaveola | (Linnaeus, 1766)
Linneo describió la especie en 1766 como Fringilla flaveola, sin localidad; más tarde se designó Surinam como localidad típica. Como ahora se sitúa en Sicalis, autor y año van entre paréntesis. El nombre del género Sicalis procede del griego sikalis, nombre que los autores clásicos daban a un ave pequeña. El epíteto flaveola es un diminutivo latino de flavus 'amarillo' y significa por tanto 'amarillento'. El nombre en español alude al color amarillo azafrán.