Catita Versicolor | Brotogeris versicolurus

Voz

Una rápida serie de notas chillonas y metálicas, emitidas casi siempre cuando un grupito vuela de árbol en árbol. Posada y fuera de la vista del resto del grupo, el ave está callada; solo cuando corre riesgo de perder el contacto con el bando suelta un reclamo más fuerte y sostenido. Dos aves juntas en una rama intercambian chasquidos suaves y rápidos.

Identificación

Sobre todo verde pálido, con un borde amarillo en el ala plegada y las primarias externas azul oscuro. En vuelo destaca un amplio panel blanco en el ala, formado por la base blanca de las primarias, el rasgo que da nombre a la especie. El pico es de color cuerno, las patas grises, y macho y hembra no se distinguen en el campo. Los jóvenes se parecen a los adultos, con un verde algo más apagado.

Especies parecidas

La catita chirirí (Brotogeris chiriri), considerada la misma especie hasta 1997 y presente en las mismas ciudades, carece del panel blanco y muestra en su lugar una franja amarilla en el ala. Loros verdes mayores de la misma región, como la cotorra argentina, son claramente más grandes y no tienen blanco ni amarillo en el ala. Por el canto las dos especies de Brotogeris apenas se distinguen; el patrón del ala en vuelo es la única marca fiable.

Hábitat

Bosque alterado, bordes de bosque y claros cerca de asentamientos humanos; apenas usa selva cerrada. En esta región, sobre todo parques urbanos, avenidas y jardines con árboles en flor y en fruto del sur de Florida y el sur de California. Para el nido elige huecos de árbol o, donde las palmeras lo permiten, túneles ya excavados por termitas.

Distribución y movimientos

Su área original está en la cuenca del Amazonas, desde el sureste de Colombia hasta la desembocadura del río en Brasil; eso queda fuera de este mapa. En Norteamérica se estableció a partir de aves escapadas de jaula: se hizo común en torno a Miami en los años sesenta y setenta, con una población menor en Los Ángeles; un tercer grupo en San Francisco desapareció a mediados de la década de 2000. Desde entonces los efectivos de Florida han disminuido. También hay poblaciones asilvestradas en Puerto Rico y cerca de Lima, Perú. No migra: las aves permanecen todo el año en el mismo barrio.

• Todo el año
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Fíjate en el ala en vuelo, no en el color: un panel blanco sobre el verde basta para separar esta especie de su equivalente, la catita chirirí. Se detecta sobre todo como grupito que vuela de árbol en árbol chasqueando en voz alta; posada y en silencio, el ave se confunde con las hojas.

Conservación

La especie figura como de preocupación menor (LC) en el mundo, con una población considerable en su área amazónica de origen. Los grupos asilvestrados de esta región son pequeños y, en Florida, han disminuido desde los años ochenta; no se ha establecido la causa. No hay indicios de que la especie cause daños agrícolas aquí.

Nombre científico

Brotogeris versicolurus | (Müller, 1776)

Statius Müller describió el ave en 1776 como Psittacus versicolurus; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Brotogeris fue introducido por Vigors en 1825 y procede del griego brotogērus, 'con voz humana'. versicolurus es latín para 'multicolor', por la combinación de verde, amarillo y blanco del plumaje. Statius Müller dio como localidad típica Cayena, en la Guayana Francesa, siguiendo a Buffon.