Picanzo roquero | Colluricincla woodwardi

Voz

Una serie de silbidos fuertes y redondos que suben de tono y luego caen, chu-chu-chu-wit ... ju-wier, con largos silencios entremedias y un eco contra la arenisca que duplica el sonido. Las parejas se responden de un lado a otro del cañón en un juego de pregunta y respuesta. Hay además un chak corto y seco como alarma y un gruñido suave entre miembros de la pareja a corta distancia.

Identificación

Picanzo esbelto de 24 a 26 centímetros, de cola larga y pico recto y potente. La cabeza y el manto son pardogrisáceos, el dorso y el obispillo de un pardo más cálido, y las plumas de vuelo y de la cola gris oscuro. La garganta y la brida son de un crema pálido y las partes inferiores canela con fino listado oscuro en pecho y flanco. El macho tiene el pico negro y la cabeza más gris; la hembra, el pico gris y la cabeza más parda. Las patas son fuertes y camina y salta sobre la roca como un zorzal.

Especies parecidas

El picanzo gris (Colluricincla harmonica) coincide con él en el Territorio del Norte y el Kimberley, pero es gris o pardo oliva uniforme, carece del canela inferior y del fino listado, y se queda en el arbolado en vez de en la roca. El picanzo chico (Colluricincla megarhyncha) es menor, más rufo y está ligado al bosque monzónico y al matorral de lianas. Solo por el canto pueden confundirse: ambos silban fuerte y redondo, pero el de la arenisca suena más agudo y penetrante.

Hábitat

Cantiles de arenisca, escarpes, repisas y canchales, de preferencia en cañones fluviales con agua. Se alimenta casi por completo en el suelo y sobre la roca, entre las matas de spinifex que crecen sobre la piedra, y se mete en las estrechas franjas de bosque monzónico y matorral de lianas que resisten al pie de los cañones. En el bosque seco de eucalipto contiguo entra a lo sumo por el borde.

Distribución y movimientos

Endémico del norte tropical de Australia, del Kimberley en Australia Occidental por la arenisca de la Tierra de Arnhem y el Top End del Territorio del Norte y hacia el este por la costa del golfo de Carpentaria hasta poco más allá del límite con Queensland. Su reparto al sur del golfo está mal cartografiado. Ni migra ni divaga: cada pareja permanece en su propio sistema de cañones.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Sitúate al pie de un escarpe a primera hora, en Burrungkuy o Gunlom, en Kakadu, o en la meseta de Mitchell, y escucha antes de mirar: el canto recorre cientos de metros y sitúa al ave antes de verla. Después recorre el borde superior de las repisas, donde se mueve a la sombra de los bloques. En invierno, en junio y julio, canta sobre todo en las horas frescas de la mañana.

Conservación

De preocupación menor (LC). La especie habita un paisaje que apenas sufre por la agricultura o la tala: la meseta de arenisca es demasiado áspera para aprovecharla. El riesgo principal es el cambio del régimen de fuegos, con incendios tardíos y calientes que dañan el spinifex (gramínea desértica espinosa que forma matas, propia del interior) y los pequeños reductos de bosque monzónico de los cañones. Se considera una población pequeña pero estable; en ningún sitio es abundante y no se ve lejos de los escarpes.

Nombre científico

Colluricincla woodwardi | Hartert, 1905

Hartert describió el ave en 1905 directamente en Colluricincla, de modo que autor y año van sin paréntesis. El género lo introdujeron Vigors y Horsfield en 1827 y está formado con el griego kollurion, nombre del alcaudón, y cinclus, empleado en ornitología para aves zorzalinas: un alcaudón-zorzal. woodwardi honra a Bernard Henry Woodward, director del museo de Australia Occidental, cuyos colectores reunieron el material del norte.