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Perico capirotado | Psephotellus dissimilis
Kapparkiet | Hooded Parrot
El perico capirotado es la contrapartida septentrional del loro hombroamarillo: un loro turquesa con un capirote negro azabache sobre píleo y mejilla y una gran mancha dorada en el ala, que excava su cámara de cría en un termitero cónico. Es el loro de la sabana del Top End, y en algunos pueblos en torno a Pine Creek se deja observar a muy corta distancia.
Voz
En vuelo, un silbido agudo y claro de dos notas, chu-güit … chu-güit, netamente más penetrante y fino que el reclamo más grave del loro hombroamarillo, y a menudo lo primero que delata a un grupo que se acerca. Mientras come en el suelo guarda silencio; quien se acerca demasiado a un nido recibe un parloteo chillón y excitado con notas secas y cortadas.
Grabación: nick talbot — CC BY-NC-SA 4.0 · Pine Creek, Victoria Daly Region, Northern Territory, Australia · xeno-canto
Identificación
Loro esbelto de unos veintiséis centímetros y cola larga. El macho es inconfundible: un capirote negro azabache va de la frente al píleo y baja por debajo del ojo — sin banda frontal amarilla alguna —, el dorso y el manto son pardo apagado, el obispillo y toda la cara inferior son turquesa vivo a verde azulado, y sobre las coberteras alares hay un gran bloque amarillo dorado que en vuelo se ve como una franja. Las infracoberteras caudales son rojo anaranjado con orlas blancas, la cola verde oliva con la punta azul pálido, el pico gris azulado y las patas gris rosado. La hembra es verde apagado, con frente, píleo y mejilla anterior pardo grisáceos e infracoberteras caudales gris rosado orladas de blanco; los jóvenes se le parecen.
Especies parecidas
El loro hombroamarillo (Psephotellus chrysopterygius) es casi su reflejo, pero ambos nunca se encuentran: la barrera de Carpentaria separa el Top End del Cabo York. Por si hace falta: el loro hombroamarillo lleva bajo el capirote negro una estrecha banda amarillo pálido sobre la frente, tiene el manto pardo grisáceo en lugar de pardo apagado y las infracoberteras caudales rosa salmón en vez de rojo anaranjado. Dentro del Top End el riesgo es mínimo: el perico variado (Psephotellus varius) no llega hasta allí, la mucho más pequeña cotorrita australiana (Melopsittacus undulatus) es amarillo con barrado negro, y la cotorra de alas rojas (Aprosmictus erythropterus) de la región es verde con un panel alar rojo. Las hembras y los jóvenes son verde apagado, y entonces la zona anal rosa anaranjada y la cola larga son la clave.
Hábitat
Sabana seca y abierta de eucaliptos y spinifex (gramínea desértica espinosa que forma matas, propia del interior) y, sobre todo, llanuras de inundación con melaleucas, siempre en terreno con termiteros cónicos. En uno de ellos excava, en unas tres semanas, un túnel casi horizontal de cincuenta a ochenta centímetros que termina en una cámara cuya temperatura se mantiene estable por sí sola. Se alimenta en el suelo de semilla de gramíneas, y bebe con fidelidad y frecuencia, lo que en la estación seca lo ata a las charcas e incluso a los aspersores de los jardines.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Solo el nordeste del Territorio del Norte, aproximadamente entre Adelaide River al norte y Mataranka al sur, con Pine Creek, Katherine y Nitmiluk como núcleo. Hacia el este alcanza la Tierra de Arnhem. No aparece en Queensland ni en Australia Occidental, ni en Nueva Zelanda ni en la isla Norfolk.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Siéntate en Pine Creek: a última hora de la tarde y de nuevo a primera hora de la mañana llegan grupos desde la sabana circundante para beber en los aspersores del césped frente al Lazy Lizard Tavern y en la fuente del Railway Reserve, y apenas hacen caso de los transeúntes. Si no, recorre un llano de termiteros camino de Edith Falls y escucha el silbido agudo de dos notas; mayo es buen mes, porque los nidos de los termiteros siguen activos.
Conservación
Preocupación menor (LC). Ha desaparecido de buena parte de su área original, pero sigue siendo abundante donde la gestión acompaña: en parques nacionales y en tierras bajo gestión aborigen, con poco ganado y con quemas tempranas y frías. Donde falla, falla por tres vías: el ganado pisotea y desmorona los termiteros en que debe criar, los fuegos tardíos y muy calientes destruyen la capa herbácea que da semilla, y los abrevaderos se contaminan. De la captura ilegal para el comercio de aves, antaño considerable, queda poco desde que la especie se reproduce con facilidad en cautividad.
Nombre científico
Psephotellus dissimilis | (Collett, 1898)
El zoólogo noruego Robert Collett describió la especie en 1898 como Psephotus dissimilis, a partir de material del Territorio del Norte; Mathews la incluyó en Psephotellus en 1913, y por eso autor y año van entre paréntesis. El latín dissimilis significa 'desigual, distinto' y alude a la gran diferencia entre macho y hembra, o bien a la diferencia con su pariente más próximo. Durante mucho tiempo se la tuvo por subespecie del loro hombroamarillo; genéticamente sus antepasados se separaron probablemente ya en el Mioceno tardío o el Plioceno temprano. Los nombres neerlandés, inglés y español de esta guía nombran los tres el mismo capirote negro.