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Ostrero de Finsch | Haematopus finschi
Finsch' scholekster | South Island Oystercatcher
El ostrero de Finsch es el ostrero blanco y negro de Nueva Zelanda: de diseño nítido, pico largo y recto de color rojo anaranjado y patas rosadas y robustas. Es el único ostrero del mundo que cría tierra adentro, en cauces trenzados de grava y en tierras de labor, y que después se traslada por decenas de miles a los estuarios costeros.
Voz
El reclamo de vuelo es un klip alto, fuerte y penetrante que cruza un estuario entero y que brota de decenas de gargantas a la vez cuando levanta un bando. En el territorio se convierte en un despliegue sonoro: un trino que acelera deprisa, emitido con el pico inclinado hacia abajo, con las parejas respondiéndose. Ante un peligro junto al nido suena un kuik corto y seco.
Grabación: Romuald Mikusek — CC BY-NC-SA 4.0 · Okarito, Westland District, West Coast, New Zealand · xeno-canto
Identificación
Ostrero de cuarenta y seis centímetros, negro por arriba y blanco puro por abajo, con el límite bastante adelantado en el bajo pecho y una punta blanca estrecha que sube hacia el flanco negro. La marca más útil está en el dorso: una cuña blanca asciende del obispillo a la parte baja del dorso, visible en un ave que se aleja caminando y evidente en vuelo, donde se suma una ancha banda alar blanca. El pico es largo, recto y rojo anaranjado; las patas, cortas y rosadas; el ojo, rojo con anillo naranja. Los jóvenes son pardo negruzcos, con el pico rojo apagado y de punta oscura y las patas rosa grisáceo.
Especies parecidas
El ostrero pío australiano (Haematopus longirostris) es la confusión en la costa oriental de Australia: mayor y más pesado, sin la cuña blanca del dorso y con el límite entre negro y blanco más atrasado, que sube más arriba en el pecho. La forma pía del ostrero variable (Haematopus unicolor) es la confusión cotidiana dentro de Nueva Zelanda: tiene el límite entre negro y blanco difuso y desflecado en lugar de una línea limpia, la parte baja del dorso negra en vez de blanca y el pico más corto y grueso. El ostrero de las Chatham (Haematopus chathamensis) tiene también el pico más corto y grueso y no sale de las islas Chatham. Fuera de la cría, la propia distribución orienta: este es el ostrero que se encuentra en un prado o sobre la grava de un río, lejos del mar.
Hábitat
En época de cría, los ríos trenzados del este de la Isla Sur — anchos lechos de grava con bancos desnudos — y las tierras agrícolas del entorno, donde toma lombrices y larvas de escarabajo en prados y sembrados recientes. Fuera de la cría, en cambio, la costa: fangales y estuarios, donde el menú lo marcan berberechos y gusanos. El nido es una simple depresión sin forrar sobre un punto elevado de grava o en un prado.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Endémico de Nueva Zelanda. Cría casi por completo en la Isla Sur, al este de los Alpes del Sur: la cuenca de Mackenzie y las llanuras fluviales de Canterbury y Otago, con los ríos Rakaia, Rangitata y Waitaki como núcleo. Tras la cría las aves se desplazan a la costa y en buena parte hacia el norte, a la Isla Norte, donde los puertos de Kaipara y Manukau y el Firth of Thames reúnen las mayores concentraciones. Cada año un puñado alcanza Australia, la isla Norfolk y la isla Lord Howe como divagantes.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Acude en febrero o marzo a un gran puerto natural del norte con la marea subiendo: los dormideros aparecen entonces blanquinegros por miles de aves, y es justo allí donde de vez en cuando se cuela un ostrero variable, delatado al instante por su límite pectoral difuso. Para ver la cuña blanca del dorso, espera a que un ave se aleje caminando o levante el vuelo.
Conservación
De preocupación menor (LC) a escala mundial, con una población estimada en unas ciento diez mil aves hacia el cambio de siglo; dentro de Nueva Zelanda la especie figura como 'en descenso'. Los efectivos cayeron mucho por la caza en los siglos XIX y comienzos del XX; tras la protección total de 1940 crecieron con fuerza, favorecidos por la conversión del pastizal de tussock (pastizal de gramíneas altas y sueltas que forman macollas, sobre todo en Nueva Zelanda) en prados, que de hecho aportó alimento. La preocupación actual está en las zonas de cría: depredadores introducidos sobre la grava, ríos trenzados invadidos por altramuz y sauce exóticos, extracción de agua y nidos pisoteados por el ganado.
Nombre científico
Haematopus finschi | Martens, 1897
Martens describió la especie en 1897 como Haematopus finschi, y en ese género sigue, de modo que autor y año van sin paréntesis. El género Haematopus lo introdujo Linneo en 1758, del griego haima, 'sangre', y pous, 'pie'. El epíteto honra a Otto Finsch (1839–1917), ornitólogo, etnógrafo y viajero alemán que publicó ampliamente sobre las aves del Pacífico. La localidad típica es Nueva Zelanda; el nombre maorí es torea.