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Maluro amable | Malurus amabilis
Roestflankelfje | Lovely Fairywren
El maluro amable es el maluro de la península del Cabo York y de los Trópicos Húmedos que quedan al sur, y el único cuya hembra también es azul. Es la excepción a la regla de que las hembras de maluro son pardas y anónimas.
Voz
Como en los demás maluros, un trino agudo y rápido, seguido de notas finas de contacto con las que el grupo se sigue por la maleza, y una nota de alarma breve y seca. Las grabaciones de esta especie son escasas y apenas está documentado en qué se diferencia su canto del de sus parientes, de modo que lo dicho aquí se dice en términos generales.
Grabación: Eddy Smith — CC BY-NC-SA 4.0 · Mangrove Boardwalk, Cairns Qld, Australia · xeno-canto
Identificación
Un maluro pequeño y de cola corta, de doce a catorce centímetros estimados. El macho tiene auriculares, píleo y manto azul celeste, garganta y nuca negras, hombros castaños, alas negras, vientre blanco y cola azul con puntas blancas. La hembra es azul ahumado por encima y en la cola, con penachos auriculares turquesa, alas gris oscuro y blanco puro desde la barbilla hasta las infracoberteras; el blanco alrededor y delante del ojo le da aspecto de llevar gafas. Ambos sexos tienen el pico negro y las patas gris carne; los jóvenes se parecen a la hembra pero con el pico pardo.
Especies parecidas
Es el único maluro azul del noreste de Australia, lo que simplifica mucho la identificación. En su límite sur, siguiendo una línea entre Normanton y Townsville, contacta con el maluro dorsimorado (Malurus assimilis): los machos de esa especie son azul violáceo en píleo y manto en vez de azul celeste y tienen la cola más larga, y allí sus hembras son pardo grisáceas con brida rufa en lugar de azul grisáceas con anteojos blancos. Ojo, eso sí: las formas del noroeste del maluro dorsimorado, en Arnhem Land y el Kimberley, también tienen hembras azul grisáceas y bridas en parte blancas, pero quedan a miles de kilómetros al oeste. La hembra del maluro variegado (Malurus lamberti) es parda, y esa especie solo aparece mucho más al sureste.
Hábitat
Bordes de selva lluviosa, manglares, bosque monzónico y marañas de lianas, y cualquier otro estrato arbustivo denso del litoral del extremo norte de Queensland, también junto a los arroyos. Evita el terreno descubierto y no se aleja de la cobertura.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Endémico del noreste de Australia: la península del Cabo York hacia el sur, hasta los Trópicos Húmedos de Cairns. El tamaño de la población no se ha cuantificado; la especie se describe como localmente bastante común. Residente, en los pequeños grupos estables propios de toda la familia.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Recorre el borde donde la selva da paso al bosque abierto, o la orla de un manglar, y fíjate en el blanco: en esta especie toda la parte inferior es blanca hasta la barbilla, y el anillo ocular blanco de la hembra destaca en la sombra. Un ave azul aquí no tiene por qué ser un macho: la hembra es azul por derecho propio.
Conservación
De preocupación menor (LC). Buena parte de su área está en el norte tropical de Queensland, donde los bordes de selva y los manglares se conservan en gran medida. Lo parasita el cuco varioloso (Cacomantis variolosus), cuyo primer caso documentado se publicó apenas en 2017.
Nombre científico
Malurus amabilis | Gould, 1852
John Gould describió la especie en 1852 a partir de un macho recogido en el Cabo York por el capitán Owen Stanley; amabilis significa en latín amable o encantador. Gould esperaba que la hembra se pareciera a la del maluro elegante y por eso describió ejemplares hembra recogidos por John Jardine como especie aparte, Malurus hypoleucos: un error que revela lo insólito que es el plumaje azul femenino en este género.