Todas las especies › Limícolas, gaviotas y charranes › Gaviotas, charranes y rayadores › Fumarel aliblanco
Fumarel aliblanco | Chlidonias leucopterus
Witvleugelstern | White-winged Tern
El fumarel aliblanco es un fumarel pequeño que llega a Australia cada verano austral desde Siberia y el este de Europa. En plumaje nupcial es el más contrastado de su grupo: cuerpo negro azabache y coberteras infraalares negras frente a un ala superior, un obispillo y una cola de un blanco de tiza. En los meses en que lo vemos aquí ya suele haber mudado a un ave gris plateada y pálida que revolotea bajo sobre aguas someras y recoge insectos de la superficie sin zambullirse nunca.
Voz
En la zona de invernada es mucho más callado que en la marisma de cría, pero sobre un buen humedal se oye con regularidad un kesh o krek corto, áspero y seco, más fuerte y raspante que la voz del fumarel cariblanco. Ante una molestia, o cuando levanta un bando, sigue un kek-kek-kek traqueteante. Por lo demás lo que más se percibe es el batir apagado de las alas cuando un grupo pasa justo sobre el agua.
Grabación: Paul Kelly — CC BY-NC-SA 4.0 · Tacumshin Lake (East End), County Wexford, Ireland · xeno-canto
Identificación
Fumarel de veinte a veintitrés centímetros, con pico enteramente negro y corto, de apenas dos centímetros y medio, y patas rojas llamativamente cortas. En plumaje nupcial la cabeza, el cuello, el pecho, el vientre y las coberteras infraalares son negros, mientras que las coberteras supraalares, el obispillo y la cola son blancos y las primarias gris plateado: un contraste que a distancia funciona como un faro en blanco y negro. En plumaje invernal las partes superiores son gris pálido, las inferiores blancas, y el obispillo blanco destaca sobre el manto gris y la cola gris. La cabeza es entonces blanca con el occipucio moteado de pardo negruzco y una mancha auricular oscura aislada; no hay mancha oscura en el lateral del pecho. Los jóvenes muestran una silla oscura que contrasta con alas pálidas y obispillo blanco. El vuelo es ligero y bamboleante, con frecuentes picados hasta la superficie.
Especies parecidas
El fumarel cariblanco (Chlidonias hybrida) es la confusión habitual y comparte las mismas marismas: mayor y más robusto, con pico rojo más largo y grueso, y en plumaje invernal sin el contraste del obispillo blanco — en él manto, obispillo y cola siguen en un gris uniforme. Además, el dibujo oscuro del píleo del cariblanco es más extenso y está más unido a la lista ocular, mientras que el aliblanco conserva una mancha auricular suelta que recuerda a unos auriculares. El charrán fumarel (Chlidonias albostriatus) es el tercer fumarel de la guía, pero es mayor, tiene pico y patas anaranjados y solo aparece en Nueva Zelanda, donde el aliblanco se reduce a unas pocas aves al año. El charrancito común (Sternula albifrons) es igual de pequeño pero con pico amarillo de punta negra y frente blanca, y se zambulle; el charrán común (Sterna hirundo) tiene pico y cola más largos, es más gris y también se lanza al agua en lugar de espigar la superficie.
Hábitat
Marismas someras de agua dulce con carrizo y cárices, llanuras inundadas, claypans (cubeta arcillosa somera que retiene agua temporalmente tras la lluvia) y lagos efímeros tras las lluvias, orillas de embalses y balsas ganaderas. Muestra además una marcada preferencia por las lagunas de depuradora y las salinas, donde los grupos van y vienen sobre el agua. En la costa usa estuarios, llanuras mareales y lagunas someras, pero siempre cerca de aguas tranquilas y poco profundas, y no sale a mar abierto.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Dentro de la ventana del mapa es un visitante estival regular, aproximadamente de septiembre u octubre a abril. Los mayores efectivos están en el norte y el este de Australia: el Top End, el Kimberley, la costa de Queensland y la cuenca del Murray-Darling, con grupos menores hasta el suroeste y algún ave en Tasmania. En Nueva Zelanda aparece todos los años pero con efectivos reducidos, sobre todo en estuarios de la Isla Norte y en la costa de Canterbury. En Norfolk solo se ha registrado excepcionalmente. No cría en ningún punto de la región; todas las aves de aquí proceden de Eurasia.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Búscalo sobre lagunas de depuradora y llanuras inundadas durante el verano austral, entre los fumareles cariblancos a los que se une de buen grado. En cada ave que levante, mira primero el obispillo: el blanco que destaca sobre un manto y una cola grises es la clave más rápida para esta especie. Las aves que en marzo conservan restos de negro en el vientre y las infraalares son seguras de inmediato.
Conservación
Preocupación menor (LC). La especie cría en un área enorme, del este de Europa al Extremo Oriente ruso, y su población mundial se cuenta por centenares de miles; Australia y Nueva Zelanda son solo una parte de la zona de invernada. A escala local, la desecación o la contaminación de las marismas interiores le resta lugares de descanso, pero en otros sitios se beneficia de depuradoras y arrozales, de modo que aquí sus efectivos siguen sobre todo a las lluvias.
Nombre científico
Chlidonias leucopterus | (Temminck, 1815)
Temminck describió el ave en 1815 como Sterna leucoptera; al haber sido trasladada después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Chlidonias lo introdujo Rafinesque en 1822 y es una transcripción corrompida del griego khelidonios, 'parecido a la golondrina', de khelidon, 'golondrina', en alusión al vuelo ligero y bamboleante de los fumareles. leucopterus se forma con leukos, 'blanco', y pteron, 'ala', por el ala superior blanca del ave nupcial. La localidad típica se sitúa en la costa mediterránea.