Buitrón | Cisticola juncidis

Voz

El vuelo de canto es una serie monótona de chasquidos agudos y metálicos, uno por cada onda: zit ... zit ... zit, sostenida durante minutos y audible a gran distancia sobre el llano. Desde la hierba llega un tsek corto e indignado cuando se le molesta, a menudo en series. Fuera de la época de exhibición apenas emite sonido, y entonces resulta casi imposible de localizar a la vista.

Identificación

Pequeñísimo pájaro con la cola corta, ancha y en abanico, que levanta y despliega sin parar. Las partes superiores son pardo cálido con listas negras gruesas, también en el píleo; las inferiores son de un blanco sucio con los flancos anteados. La cola es negra por debajo con puntas blancas nítidas, la mejor marca cuando el ave se aleja. En época de cría el macho muestra algo menos de listado en el píleo y más dibujo dorsal que la hembra. En vuelo parece redondo y de cola corta, con aleteo rápido y saltarín.

Especies parecidas

El cistícola cabecidorado (Cisticola exilis) es mucho más común en Australia y se solapa en todas partes: el macho reproductor tiene el píleo pardo dorado uniforme, sin listas, y la cola carece de puntas blancas nítidas. Fuera de la cría cuesta más, pero su reclamo — un zumbido seguido de un chasquido — no se parece al tictac regular. La yerbera chica (Poodytes gramineus) y la yerbera leonada (Cincloramphus timoriensis) son mayores y más alargados, con la cola larga y apuntada en vez de un abanico corto.

Hábitat

Hierba alta y juncia sobre suelo húmedo: los bordes de las marismas de agua dulce y los cañaverales, el estrato herbáceo de la sabana de eucaliptos mientras sigue húmedo, la salicornia y el saladar tras el manglar y, además, la caña de azúcar y el prado encharcado. Necesita hierba alta para tejer el nido y que se mantenga en pie todo el año; la hierba segada o reseca la deja de lado.

Distribución y movimientos

En Australia se limita a una franja estrecha del norte y el este: el Kimberley, el Top End, el golfo de Carpentaria y la costa de Queensland hasta el noreste de Nueva Gales del Sur. En Nueva Zelanda no aparece. Fuera de Australia es uno de los paseriformes de mayor distribución del planeta, del sur de Europa y África al sur de Asia y Japón. Las aves australianas son sedentarias y solo se desplazan localmente cuando la marisma se seca.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Sitúate al amanecer de diciembre o enero al borde de un herbazal encharcado y mira hacia arriba: el vuelo nupcial es el único momento en que la especie se deja ver. Cuenta los chasquidos contra las ondas del vuelo: es la manera más segura de separarlo del cistícola cabecidorado (Cisticola exilis). Busca después entre la hierba el nido en forma de pera, de hojas vivas cosidas con telaraña; delata el territorio aunque no haya ave a la vista.

Conservación

Preocupación menor (LC), y a escala mundial uno de los paseriformes más abundantes. En Australia ocupa el borde de esa enorme área y es localmente escaso; el drenaje de marismas, las quemas de herbazales húmedos en la estación seca y la zafra de la caña cuestan nidos. Donde el carrizo y la juncia quedan en pie se mantiene sin dificultad, y coloniza deprisa los herbazales húmedos nuevos.

Nombre científico

Cisticola juncidis | (Rafinesque, 1810)

Rafinesque describió el ave en 1810 como Sylvia juncidis, entre las currucas; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Cisticola lo introdujo Kaup en 1829, del griego kisthos, 'jara', y el latín colere, 'habitar'. juncidis deriva del latín iuncus, 'junco', por la vegetación en que vive. La localidad típica es Sicilia.