Acantiza enana | Acanthiza nana

Voz

Reclamos ásperos y rasposos de dos sílabas: tzid-id, a menudo ampliados a tzid-id, tis-tis. El sonido es más seco y menos musical que en la mayoría de las acantizas y sirve tanto de reclamo de contacto dentro del grupo como de señal territorial. Como las aves permanecen en el follaje, suele ser lo único que ofrecen.

Identificación

De nueve a diez centímetros, con partes superiores verde oliváceo a verde grisáceo y coberteras alares pardo oliváceas. Las partes inferiores son de un amarillo pálido a vivo que se prolonga hasta el vientre: ninguna otra acantiza es tan amarilla en toda la cara inferior. La mejilla y la región auricular llevan un fino estriado blanco, la barbilla y la garganta tienen un tinte pardo rojizo y el ojo es oscuro con anillo ocular crema. El píleo es liso, no estriado. Ambos sexos son iguales; los jóvenes, más apagados. Se reconocen tres subespecies.

Especies parecidas

La acantiza estriada (Acanthiza lineata) es su pariente más próxima y la trampa principal: tiene el píleo pardo anaranjado con estrías blancas nítidas, la barbilla, la garganta y el pecho estriados, y es más verde y menos amarilla. La acantiza enana presenta, en cambio, el píleo liso y la cara inferior amarilla y uniforme. La acantiza culigualda (Acanthiza chrysorrhoa) es mayor, se alimenta en el suelo y lleva el amarillo solo en el obispillo, con las partes inferiores crema. La acantiza reguloide (Acanthiza reguloides) tiene el iris pálido frente al ojo oscuro de esta especie, y un obispillo amarillo anteado contrastado. El gerigón piquicorto (Smicrornis brevirostris) es aún menor, de pico muy corto y romo e iris pálido.

Hábitat

Bosque abierto, bosque bajo y matorral donde el tono no lo marcan los eucaliptos sino las casuarinas, las acacias, las melaleucas o los pinos cipreses autóctonos, preferencia clara que la separa de la mayoría de sus congéneres. También ocupa parques y jardines antiguos con esa clase de plantación. Forrajea casi exclusivamente en el follaje de árboles y arbustos, donde espiga insectos pequeños y en ocasiones toma semillas. Las parejas reproductoras reciben la ayuda de colaboradores en el cebado de los pollos; la hembra construye un nido redondeado y abovedado de hierba y corteza, con una entrada estrecha y protegida cerca de la parte alta.

Distribución y movimientos

Endémica del este de Australia, desde la mitad sur de Queensland por casi toda Nueva Gales del Sur y Victoria hasta el sureste de Australia Meridional; las poblaciones septentrionales alcanzan el noreste de Queensland. Falta en Tasmania y en Nueva Zelanda. Es sedentaria y permanece todo el año en el mismo terreno.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

A esta ave se la oye casi siempre antes de verla: un tzid-id seco y rasposo desde el follaje de una casuarina o una melaleuca. Sigue el sonido y busca después el vientre amarillo; a contraluz ese amarillo es lo único que queda. Comprueba luego el píleo: liso en esta especie, estriado de blanco en la acantiza estriada. Donde ambas coinciden, se oye la diferencia antes de verla: la voz de la estriada es más fina y más parecida a la de un insecto.

Conservación

Preocupación menor (LC), pero con tendencia descendente. El descenso se atribuye a la pérdida de hábitat por desbroce y urbanización, a los incendios y a la merma de insectos derivada de los plaguicidas agrícolas y del cambio climático. La especie se mantiene en jardines y parques antiguos mientras se conserven casuarinas, acacias y melaleucas; y esa es precisamente la plantación que suele desaparecer primero cuando se remodela un espacio.

Nombre científico

Acanthiza nana | Vigors & Horsfield, 1827

Nicholas Vigors y Thomas Horsfield describieron la especie en 1827, en la misma obra en la que introdujeron el género Acanthiza, compuesto del griego antiguo akantha ('espina') y zaō ('habitar'). El epíteto nana significa en latín 'enana' y alude al tamaño reducido. El nombre inglés Yellow Thornbill, el neerlandés gele doornsnavel y el español acantiza enana toman caras distintas de la misma ave: los dos primeros el color, el último el tamaño, igual que el epíteto científico.